螯虾的身体具有坚硬的外壳，嘴巴周围也非常硬，会用触角触摸东西，探测是否能吃。
雄的螯虾比雌的大，而且颜色更红。
雌的腹脚比雄的长。
有2只大螯肢和8只步行脚。步行用的脚尖也有小爪子，是用来清洁身体的。
螯虾的螯肢大又强。如遇天敌，就展开大螯攻击。螯肢呈锯齿状，夹力很强，有时候也会剪断稻茎。
躲在岩石间，看到小鱼、小虫经过时，会用螯肢企图捕捉，可是捉住猎物的机会很少，大都以螯肢捡拾死鱼吃。
身体是由坚硬的外壳包着，为了成长，会脱下旧壳，这也就是蜕皮现象。刚蜕皮后，身体柔软。由春天到秋天，经常蜕皮成长。
在快蜕皮时，身体的颜色会变黑，静止不动。
背部裂开，向上扬。
摆动身体，使触角、脚都脱落。
蜕完皮了，右边是蜕下来的旧壳。
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